C'est en 1987 que la Bibliothèque des livres rares et collections spéciales s'installe dans le tout nouveau Pavillon Samuel-Bronfman. Constituée alors autour des deux principales collections de Canadiana que sont la Collection Baby et la Collection Melzack, la bibliothèque développe progressivement ses fonds en prenant en charge les collections historiques se trouvant dans les diverses bibliothèques du réseau de l'Université de Montréal. Elle s'enrichit ainsi de nouvelles collections dans des disciplines comme l'architecture, l'architecture du paysage, la théologie et la philosophie, les sciences pures et appliquées, l'histoire et la littérature, etc. Avec le temps, la bibliothèque attire l'attention de généreux donateurs qui choisissent de faire don de leur bibliothèque personnelle à l'Université. Ces collections particulières, aujourd'hui au nombre d'une quarantaine, permettent de constituer un fonds patrimonial d'envergure reconnu pour sa qualité et sa diversité. En 2004, après 2 ans de travaux, une bibliothèque rénovée offre à ses usagers un nouvel environnement de travail pratique et convivial répondant aux normes générales de conservation.
Plus de 100 000 documents, dont des manuscrits, des incunables et des centaines de documents iconographiques couvrent tous les domaines du savoir depuis les débuts de l'écriture jusqu'à aujourd'hui. Les collections historiques ayant été développées pour répondre aux besoins d'enseignement et de recherche, elles sont représentatives des nombreuses disciplines enseignées à l'Université de Montréal. À ce fonds général s'ajoute une quarantaine de collections particulières telles que la Collection Rioux sur l'histoire du mouvement surréaliste ou celle de Gilles-Blain consacrée aux œuvres de Jean Cocteau. Des achats et des dons nous permettent d'enrichir nos collections.
La grande majorité des documents sont catalogués et apparaissent dans Atrium. Certains répertoires bibliographiques des collections sont également disponibles en ligne dans la section Guides bibliographiques ou en version imprimée à l'accueil.
La Bibliothèque des livres rares et collections spéciales partage le Pavillon Samuel-Bronfman avec la Bibliothèque des lettres et sciences humaines et en occupe le 4e étage. Ce pavillon est accessible directement de la rue, au 3000 rue Jean-Brillant, en empruntant l'entrée piétonne du Garage Louis-Colin ou en traversant le passage souterrain qui relie le Pavillon Lionel-Groulx au Pavillon Roger-Gaudry (pavillon principal). On peut également y entrer à partir de la cour intérieure de la Place de la Laurentienne derrière le Pavillon Lionel-Groulx.
Adresse
Pavillon Samuel-Bronfman
3000, rue Jean-Brillant, 4e étage
Montréal (Québec)
Téléphone : 514 343-6111, poste 3832
Adresse postale
Pavillon Samuel-Bronfman
C.P. 6128, succursale Centre-ville
Montréal (Québec) H3C 3J7