Gilles Blain, est un ancien professeur de littérature et de cinéma. Il a collaboré dans les années '70 et au début des années '80 à la création de programmes et de cours de cinéma dans les cégeps sous l'égide du Ministère de l'éducation. Il a même participé à des jurys spécialisés aux festivals de Cannes, Venise, Berlin, San Sébastien et Knokke-le-Zoute, dans les années '66-'69.
À la faveur d'un séjour d'études en France et en préparation d'une thèse sur l'œuvre de Jean Cocteau, le donateur a rencontré celui-ci pour la première fois à Paris en 1962. Il a eu la chance de correspondre avec lui, de le revoir plusieurs fois avant sa mort et de maintenir des relations avec Édouard Dermit, fils adoptif du poète.
