On doit traiter le sujet de façon explicative. Il faut alors constater, exposer, analyser, démontrer, rendre compte, décomposer, etc. Voici quelques questions auxquelles le texte peut répondre :

• Qu'est-ce que c'est?
• Comment cela s'est-il produit?
• Quels sont les points communs et les points divergents?

On cherchera alors des faits et des idées décrivant, démontrant, expliquant le sujet ou le phénomène. Il pourra s'agir de :

• son origine
• sa définition
• sa description
• son évolution

Par ailleurs, s'il s'agit de l'analyse d'un ouvrage ou d'un auteur, on a intérêt à se renseigner sur l'œuvre et l'auteur, son époque, le contexte social, les courants auxquels ils se rattachent, etc.

Finalement, si on doit comparer, on axera la recherche sur :

• les ressemblances
• les différences
• la complémentarité
  

• Décrivez l'évolution du système d'éducation québécois depuis les années 1950.
  
• Analysez le rôle du père dans le film de Jean-Claude Lauzon Un zoo la nuit.
  

On y expose des arguments pour débattre d'une question. Si on veut permettre au lecteur de se faire une idée et de prendre position, on doit traiter l'information de façon à apporter des éléments critiques, à présenter des arguments. Il s'agit alors :

• de porter un jugement
• de critiquer
• de prendre parti
• d'apprécier
• d'examiner les pour et les contre, les avantages et les inconvénients.

Voici quelques questions auxquelles le texte peut répondre :

• Pourquoi?
• Est-ce vrai?
• Est-ce possible?

On cherchera alors des faits et des idées qui :

• questionnent
• mettent en doute
• donnent une vision différente ou contraire
• aident à préciser le pour ou le contre, les avantages et les inconvénients.
  

• Est-il vrai que le travail à temps partiel des jeunes du secondaire nuit à la réussite de leurs études?
  
• Les politiques gouvernementales en matière de protection de l'environnement ont un impact négatif sur la création d'emplois. Discutez cette assertion.

Ressources sur le Web

Collège de Maisonneuve. Centre d'aide en français. Conseils pratiques pour la rédaction d'une dissertation critique, novembre 2006.

Département de philosophie, UQAM. « Dissertation » in Méthodologie du travail intellectuel : les différents types de productions écrites, s.d., p. 5.

Spielman, Guy. La dissertation. Washington : University of Georgetown, Department of French.

Livres en bibliothèques

Battaglia, Christian. La dissertation : rédiger un texte argumentatif. Paris : Ellipses/ Édition marketing, 1999, 159 p.
Atrium

Bergeron, Serge. La dissertation critique. Comment la rédiger, la corriger et en améliorer le style. Sainte-Foy, (Qué.) : Le Griffon d'argile, 2002, 155 p.
Atrium

Adam, Françoise. Réussir la dissertation littéraire : analyser un sujet et construire un plan. Paris : A. Colin, 2005, 191 p.
Atrium

Goulet, Liliane, et Ginette Lépine. Cahier de méthodologie, 4e éd. Montréal : Université du Québec à Montréal, 1987, p. 81-100.
Atrium

Malo, Marie, Guide de la communication écrite au cégep, à l'université et en entreprise. Montréal : Québec/Amérique, 1996. p. 86-95.
Atrium

Pappe, Jean, et Daniel Roche. La dissertation littéraire. Paris : Fernand Nathan, 1995, 127 p.
Atrium