Internet (Web, moteurs de recherche, répertoires)

3.	Choisir ses sources Outils de repérage

Internet, créé en 1969, a d'abord été un système de transmission de données militaires aux États-Unis qui a ensuite été utilisé par des universités et des établissements de recherche en Amérique du Nord, puis dans le monde entier.

Internet est un réseau informatique mondial constitué d'un ensemble de réseaux nationaux, régionaux et privés, qui coopèrent pour offrir une interface unique à leurs utilisateurs*. C'est un moyen d'accès à des ressources de toutes sortes, un moyen de communication et un lieu d'échange.

Internet est devenu beaucoup plus accessible et convivial grâce à l'invention du Web par Tim Berners-Lee en 1990. Le Web est l'un des services d'Internet.

* d'après OLF Terminologie d'Internet

Le Web

Avantages

Même si une partie significative de la documentation de recherche échappe encore au Web ou n'y est pas disponible directement et gratuitement, le Web peut être fort utile pour :

repérer de l'information émanant d'organismes gouvernementaux, para-gouvernementaux ou internationaux (rapports, données statistiques, études, etc.);
repérer diverses sources d'informations (images, références, textes d'opinion ou d'analyse, documents audiovisuels et sonores, etc.);
repérer des informations concernant l'actualité;
repérer de l'information concernant et provenant d'institutions d'enseignement, d'organismes communautaires ou sans but lucratif, de compagnies ou d'entreprises;
accéder aux ressources mises à la disposition des usagers par les bibliothèques, comme les catalogues de bibliothèques et les bases de données accessibles via le Web.

Inconvénients

Qualité de l'information

À la différence d'un livre ou d'un article scientifique que l'on peut évaluer par la qualité de la publication et la réputation de l'éditeur, ce qui paraît sur Internet est de qualité très variable.

Tout le monde peut publier sur le Web. On y retrouve donc des pages écrites par des experts ou des enfants, des textes de propagande ou des textes officiels, des documents à valeur scientifique ou commerciale, etc.

Il faut donc être prudent dans l'utilisation des documents qu'on y retrouve et y évaluer les informations repérées.

Difficulté de repérage

Le Web est très vaste et l'information n'y est pas systématiquement « organisée » bien que certains répertoires tels Yahoo! ou La Toile du Québec et certains moteurs de recherche tentent d'en classer ou d'en indexer le contenu. L'information pertinente peut donc être difficile à repérer.

Volatilité de l'information

L'information retrouvée sur le Web est souvent éphémère. Pour étayer ses recherches, on a donc intérêt à privilégier des sites qui assurent une certaine permanence de l'information.


Les moteurs de recherche
Caractéristiques
Les moteurs de recherche, en anglais search engine, sont des logiciels qui indexent en partie son contenu et enregistrent les données des pages repérées (adresses, titres des pages, méta-données inscrites, etc.). Ils permettent de consulter d'immenses bases de données constituées par des robots balayant automatiquement et de faire des recherches plus ou moins complexes en utilisant différentes clés d'accès dont les mots-clés.

Les répertoires
Caractéristiques
Le répertoire est un catalogue de sites qui classe les ressources et hiérarchise l'information en catégories et sous-catégories. Les ressources répertoriées peuvent être choisies par des experts ou des professionnels selon différents critères (qualité, thème, etc.). Les ressources peuvent aussi être l'objet d'une sélection plus large ou proposées par leur producteur. Le répertoire offre souvent, en complément au parcours par butinage, la possibilité de faire une recherche par mots-clés.


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