Respecter le droit d'auteur

En se référant à diverses sources extérieures à son travail et en les citant, on valorise son propre travail. Mais s'il est important de s'inspirer de différents auteurs lorsque l'on rédige un travail de recherche, on doit cependant s'assurer de reconnaître la « paternité » des idées ou des écrits qui ont enrichi le travail et ainsi de « rendre à César ce qui appartient à César ».

Développer son expertise de recherche

En cherchant des sources de référence et en les citant, on s'assure d'une formation de qualité. Faire soi-même le travail, c'est apprendre à chercher de l'information et à bien l'utiliser. C'est également acquérir un savoir-faire qui servira tout au long de la vie professionnelle.

Démontrer un sens de l'éthique professionnelle

Permettre au lecteur de vérifier l'exactitude des données rapportées ou du texte cité, ou encore de voir la citation en contexte. C'est un principe de base de la communication scientifique.

Faciliter le repérage des sources par le lecteur

Permettre au lecteur qui voudrait en savoir davantage sur un texte ou un auteur mentionné de retracer les sources que vous aurez utilisées, ce qui sera possible seulement si les références complètes à celles-ci ont été données dans le document.

• lorsqu'on rapporte mot à mot ce que quelqu'un d'autre a dit ou écrit;
• lorsqu'on paraphrase, c'est-à-dire met dans ses propres mots, ce que quelqu'un d'autre a dit ou écrit;
• lorsqu'on intègre des photographies, images, données, statistiques, graphiques dans un document;
• que la source utilisée soit un document publié ou non publié;
• que la source utilisée soit un document imprimé ou disponible sur Internet;
• que la source utilisée soit protégée par le droit d'auteur ou du domaine public.

Que faut-il éviter de citer?

Il faut éviter de citer ce qui est de notoriété publique. On dit d'un fait qu'il est de notoriété publique lorsqu'il se retrouve dans plusieurs sources d'information différentes et qu'il est susceptible d'être connu d'une grande majorité des gens. Par exemple, les dates d'événements importants, des expressions telles la Grande noirceur, etc.

Exemple

À ne pas citer : Le parti de l'Union nationale a été fondé par Maurice Duplessis en 1935. Ce fait est de notoriété publique À citer : « En somme, ce premier gouvernement Duplessis donne l'image d'un gouvernement brouillon, désordonné, incapable d'articuler des politiques cohérentes et de combler les attentes qu'on avait fondées sur lui, ce qui ne l'aidera guère lors des élections de 1939. »

Cette phrase ne présente pas un fait, mais l'interprétation d'un fait. On doit donc la mettre entre guillemets et donner la référence de la citation :

Le premier gouvernement de Maurice Duplessis sera considéré comme « un gouvernement brouillon, désordonné, incapable d'articuler des politiques cohérentes et de combler les attentes qu'on avait fondées sur lui [...]1».

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1 Linteau, Durocher, Robert, Ricard, Histoire du Québec contemporain tome II : Le Québec depuis 1930, Montréal, Boréal, coll. «Boréal Compact», 1989, p. 135.

• Comment faire et introduire une paraphrase ?
• Université de Montréal. Bien paraphraser

En plus de présenter une bibliographie des sources utilisées à la fin de son travail, on doit toujours mentionner, à l’endroit où l’on cite un extrait de texte ou que l’on intègre une paraphrase, la source et la page exacte à laquelle a été prise l’information. Selon les directives de son professeur ou les exigences de sa discipline, la façon de le faire peut varier. Deux approches en particuliers sont utilisées : la méthode classique et la méthode auteur-date.