Gallimard 1911-2011. Un siècle d'édition

Avec ses couvertures ivoire ornées d’un triple filet rouge et noir et du monogramme de la NRF, la collection Blanche figure, dès 1911, parmi les réalisations éditoriales du comptoir d’édition mis sur pied par André Gide et ses amis de la NRF. La jeune maison se développe sous l’impulsion de Gaston Gallimard, dont l’engagement et les choix sauront combiner le désir de servir la littérature et les impératifs commerciaux, sans que la première en soit lésée, bien au contraire. La propriété de la maison d’édition s’est transmise d’une génération Gallimard à l’autre, sur un siècle, avec des valeurs inchangées. Riche de 40 000 titres, son catalogue réunit aujourd’hui la plupart des grands auteurs contemporains : Claudel, Proust, Malraux, Faulkner, Queneau, Sartre, Camus, Hemingway, Borges, Yourcenar, Duras...

Cette exposition retrace la riche histoire des Éditions Gallimard. Elle évoque le passage de la revue au comptoir d’édition, la double enseigne des débuts, l’association avec le théâtre du Vieux-Colombier, le foisonnement de la littérature française dans l’entre-deux-guerres, la difficile période de l’Occupation, la création de La Bibliothèque de la Pléiade, le rôle et le fonctionnement du comité de lecture, la naissance d’une collection quasi mythique, celle de la Série noire, ou du département particulièrement dynamique qu’est celui de Gallimard Jeunesse.

Un volet québécois, dans l’exposition, montre les liens constants et étroits entre les éditions Gallimard et le Québec, ces liens faisant la part belle à Réjean Ducharme. Sont aussi évoqués les voyages en nos contrées des Jean-Paul Sartre, André Breton et Saint-Exupéry, de même que des faits appartenant à l’histoire littéraire et à la vie de l’édition canadienne-française, en particulier pendant la Seconde Guerre mondiale.

L’exposition réunit un choix exceptionnel d’archives en provenance de Gallimard, en France, et du Québec : manuscrits, éditions originales, lettres, photographies, dessins, archives radiophoniques et télévisuelles de Radio-Canada, certaines liées à l’édition des œuvres de Réjean Ducharme, d’autres à l’actualité de la maison Gallimard et au monde du livre québécois.